Jim Ryan annonce quitter ses fonctions de PDG de Sony

Très grosse surprise dans le monde du jeu vidéo : le PDG historique de Sony Interactive Entertainment Jim Ryan démissionne de son poste après 30 ans de services.

Annoncé en exclusivité par le journaliste Jason Schreier de Bloomberg puis confirmé dans la foulée par un communiqué de presse officiel, Jim Ryan va bel et bien quitter son poste de PDG de Sony. L’homme qui dirigeait aussi bien la branche américaine qu’européenne de l’entreprise en est devenu le président en 1994. Cette décision est un réel coup de tonnerre, dont les coulisses se trouvent dans des raisons personnelles :

Je n’ai pas pris cette décision à la légère et j’adore Sony Interactive Entertainment et notre communauté, mais ces derniers temps, j’ai de plus en plus de mal à trouver le bon équilibre entre ma maison au Royaume-Uni et mon travail aux États-Unis.

Le départ de Jim Ryan ne sera pas immédiat. Comme il le précise dans le communiqué de presse, il continuera d’honorer ses fonctions de président et de chef de la direction jusqu’au mois de mars 2024. À partir du 1^er avril 2024, c’est Hiroki Totoki qui prendra le relai en tant que PDG par intérim de Sony Entertainment Interactive, tout en remplissant ses devoirs au sein de Sony Group Corporation.

Jim Ryan : une présidence controversée, mais solide

Le mandat de Jim Ryan ne fait pas l’unanimité. En cause, les hausses de prix fréquentes des abonnements, son avis défavorable à propos de la rétrocompatibilité des anciens jeux PlayStation avec la next-gen ou encore son rôle dans le rachat d’Activision-Blizzard par Microsoft. Néanmoins, il ne faut pas oublier que Jim Ryan est à l’origine de moments clés de Sony. En effet, il joue un rôle crucial dans les lancements de chaque console PlayStation depuis la PS1, faisant de la machine un incontournable pour les joueurs du monde entier.

Nous l’avons vu avec la PS5, qui malgré la pénurie de composants due à la COVID-19 et l’inflation mondiale qui a augmenté le coût de la console, a atteint le cap des 40 millions d’unités vendues autour du globe depuis sa mise sur le marché. En somme, Jim Ryan a sans cesse réaffirmé le leadership de la marque dans l’industrie vidéoludique au fil des années. Un bilan plus que solide qui est salué par son rival Phil Spencer, PDG de XBOX :

PlayStation devrait poursuivre sa transition en cours

Le départ de Jim Ryan ne devrait pas impacter la période de transition qu’est en train de connaître PlayStation. Après de nombreux rachats ambitieux entre 2021 et 2023, le Business Segment Meeting de 2023 avait officialisé les intentions de Sony quant à son approche du marché. Effectivement, la firme compte bien investir dans le cloud et surtout dans le modèle économique du jeu service (d’où l’acquisition de Bungie pour les guider) au détriment des jeux dits traditionnels. Ce qui ne représentait que 12 % des investissements de Sony pour la PS5 en 2019 devrait atteindre les 55 % d’ici 2025. Ainsi, ce n’est pas pour rien si leur PlayStation Showcase 2023 s’ouvrait sur Fairgame$, un jeu service…

Quoi qu’il en soit, c’est bien un monument qui s’apprête à quitter la scène de l’industrie vidéoludique. Quant à sa succession, aucun nom n’a encore filtré…